L’asthme se traduit par une difficulté à respirer, de la toux, une sécrétion excessive de mucus et des sifflements pendant la respiration.
Un épisode d’asthme peut être provoqué par divers déclencheurs. En gros, on peut les classer en deux catégories : les déclencheurs externes et les déclencheurs internes.
La grande majorité des déclencheurs de l’asthme sont externes – exposition à un allergène. Les pollens, les acariens, les poussières, les poils de rongeurs ou d’autres animaux sont des allergènes connus qui affectent de nombreuses personnes. Les polluants atmosphériques constituent une autre catégorie d’allergènes courants. La fumée des grils à charbon ou des feux ouverts, les fortes émanations de produits chimiques tels que l’essence et les peintures, ou même les fortes odeurs de parfums et de savons peuvent provoquer une irritation des voies respiratoires chez certaines personnes.
Les ingrédients alimentaires constituent une autre catégorie de déclencheurs externes de l’asthme. Plusieurs personnes ont été signalées comme étant allergiques à des substances alimentaires telles que les arachides, le soja, les œufs, les crevettes, le lait de vache, le poisson, le blé et certains fruits.
L’exercice physique intense peut également provoquer l’asthme en entraînant une constriction des voies respiratoires (également appelée “bronchoconstriction provoquée par l’exercice”).
Chez certains patients dont le système respiratoire est très sensible, même des changements mineurs des conditions météorologiques ou climatiques, tels qu’une baisse de température, une augmentation de l’altitude ou un changement du taux d’humidité, peuvent provoquer de graves épisodes d’asthme.
Si la plupart des déclencheurs de l’asthme sont externes, il en existe quelques-uns qui sont internes et qui peuvent souvent être ignorés lors de l’analyse de l’étiologie de la maladie.
L’expression d’émotions fortes est souvent associée à l’asthme. La colère intense, l’excitation, les pleurs, ainsi que le rire peuvent aggraver la constriction des voies respiratoires. Pleurer provoque également une congestion nasale chez la plupart des individus, ce qui rend leur respiration plus difficile.
